綠頭蠅的介紹（四） 

　　我用煮硬的雞蛋的蛋白所做的實(shí)驗(yàn)得到了更好的結(jié)果。我把蛋白切成棒子大小的塊狀，放上綠頭蠅的卵，這些凝固的蛋白最后融化成為一種無(wú)色的液體，看上去很容易被當(dāng)做是水。這種液體的流動(dòng)性是這樣的大，以至于因?yàn)槭チ酥С郑紫x面臨著淹死在這種液體里的危險(xiǎn)。如果它們敞開的呼吸孔的后部浸入液體中，它們就會(huì)窒息而死。但若是一種更稠密的液體，它們也許可以停留在表面上，可在這種液體上，它們沒有生存之地。
在產(chǎn)生了化學(xué)作用的試管的旁邊還豎立著另一個(gè)裝有同樣的蛋白的試管，只是沒有放上綠頭蠅的卵。在那個(gè)試管中，煮硬的雞蛋的蛋白依然保持著它原來(lái)的樣子和硬度。隨著時(shí)間的增加，如果它們沒有發(fā)霉，它們將變干；另外，再就沒有什么了。其他四種有著相同機(jī)能的混合物：谷類的谷朊蛋白、血液的纖維蛋白、奶酪的酪蛋白和鷹嘴豆子的豆球朊，也都在不同程度上經(jīng)歷了相似的變形過(guò)程。從它們孵化成蟲的那一刻起就寄生在這些物質(zhì)中的幼蟲，可以生長(zhǎng)得非常健壯，但前提是它們必須能夠在粥樣物質(zhì)變得太稀的時(shí)候擺脫被淹死的命運(yùn)，它們的飲食不會(huì)比這更好了。一般說(shuō)來(lái)，掉下去的危險(xiǎn)并不大：物質(zhì)只是半液化，它變成了一種流動(dòng)的粥樣的物質(zhì)，而不是一種真正的液體。
　　就算在這種不完全的情況下，我們也可以很明顯地看出：綠頭蠅的幼蟲之所以生存下來(lái)，在于它們可以將它們的食物液化。由于不能吃固體的食物，它們首先將食物變成了流動(dòng)的物質(zhì)；然后它們把頭埋在它們的食物中，長(zhǎng)長(zhǎng)地吸食，以解除它們的焦渴。它們那可以與更高級(jí)動(dòng)物的胃液的溶解力相比的唾液，無(wú)疑是從口中分泌出來(lái)的。不停運(yùn)動(dòng)的鉤子活塞永不停頓地吐出一點(diǎn)一點(diǎn)的唾液，這一點(diǎn)點(diǎn)唾液落到食物的什么地方，食物的什么地方就可以很快地被溶化開來(lái)。因?yàn)橄f(shuō)明白不過(guò)就是液化，所以我們完全可以不矛盾地?cái)嘌裕荷n蠅幼蟲在吞食食物之前就已經(jīng)消化了食物。
　　用我的骯臟的、發(fā)出臭味的試管所作的這些試驗(yàn)，給了我一些快樂的時(shí)光。當(dāng)可敬的斯帕拉扎尼神父看到：在他用棉花球從烏鴉的胃中取出的胃液的作用下，一小塊生肉開始溶化，他肯定已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了某些類似的事。他發(fā)現(xiàn)了消化的秘密，他在一個(gè)玻璃試管里實(shí)現(xiàn)了至今不為人知的胃化學(xué)過(guò)程。而我，他的遠(yuǎn)方的門徒，在一種最意料不到的情況下，又一次看到了令意大利科學(xué)家如此震驚的東西。烏鴉變成了蒼蠅幼蟲。它們?cè)谌忸悺⒐阮惡偷鞍咨戏置谙海惯@些物質(zhì)變成了流質(zhì)。我們的胃部在神秘的幽暗中所做的一切，也就是蒼蠅的幼蟲在光天化日下所做的。它先是消化，然后是吸收。
　　當(dāng)我們看到它泡在動(dòng)物尸體的肉湯里，我們不禁感到懷疑：它是不是至少在一定程度上不能以一種更直接的方式進(jìn)食？為什么它的皮膚就不能用來(lái)吸收？我曾經(jīng)看到圣蜂和其他糞金龜?shù)穆言诜趸业母挥袪I(yíng)養(yǎng)的空氣中長(zhǎng)得很大，或者更形象地說(shuō)是吃得很好。沒有什么事實(shí)能向我們證明綠頭蠅的幼蟲就不會(huì)采取這種辦法生長(zhǎng)。我設(shè)想它的身體的所有表面都可以進(jìn)食，除用嘴吸收肉粥之外，還有一種用皮膚吸收肉粥的方式。這也許能為為什么食物要先行液化作出解釋。
　　下面我將為這種預(yù)備性的液化提供最后一個(gè)證據(jù)：如果露天放置的鼴鼠、蛇，或其他什么動(dòng)物的尸體被保護(hù)起來(lái)，不讓蒼蠅靠近，它們就會(huì)在熾熱的陽(yáng)光下變干，繼而收縮，其下的沙子也沒有明顯的濕痕。毫無(wú)疑問，它們會(huì)滲出液體，因?yàn)槊恳粋€(gè)有機(jī)體都像一塊充滿了水的海綿，但是液體滲出是這樣慢，量又是這樣小，以至于一產(chǎn)生就立即被高溫和干燥的空氣蒸發(fā)了，這使動(dòng)物尸體下面的沙子一直是干的，或者至少幾乎是干的。最后，動(dòng)物的尸體變成了一具失去了水分的木乃伊，或者一塊皮革。另一方面，如果我們不給動(dòng)物以保護(hù)措施，讓蒼蠅隨便接近它們，事情就會(huì)全不相同：在三天到四天內(nèi)，動(dòng)物尸體開始流出滲液，下面的沙子被浸濕了一片。
我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記一個(gè)驚人的場(chǎng)面：在陶盤上放置了一條有一碼半長(zhǎng)的大蛇，有闊口瓶的瓶口那么粗。由于這條蛇太大，超過(guò)了我的陶盤的直徑，所以我把它盤成一個(gè)雙螺旋形。在它充分溶解的過(guò)程中，陶盤變成了一個(gè)泥坑，無(wú)數(shù)的蒼蠅幼蟲在泥坑中打滾，其中有綠頭蠅的幼蟲，也有灰麻蠅的幼蟲，后者是一種甚至更厲害的食物液化者。容器中的所有沙子都被浸濕了，變成了泥漿。容器底部有一個(gè)孔，孔上放了一塊扁平的鵝卵石。但肉湯還是通過(guò)這個(gè)孔一滴滴地漏下來(lái)。兩三個(gè)星期后，整條蛇都消失不見了，被太陽(yáng)曬干了，只有鱗片和骨頭留在干泥巴上。
　　總之，蒼蠅幼蟲——蛆，是世界上的一種偉力。為了使曾經(jīng)活著的生物的遺體以最快的速度重獲新生，它軟化和濃縮動(dòng)物尸體，汲取它們的精華，為呵護(hù)萬(wàn)物生長(zhǎng)的大地母親提供充足的營(yíng)養(yǎng)。

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